Originalmente chamado de "Spirit of Speed", o mascote "Spirit of Ecstasy" como é agora conhecido, surgiu no topo de um radiador do Rolls-Royce
pela primeira vez em 1911.
A
inspiração para o Spirit of Ecstasy
tem origem no mascote encomendado pelo segundo Baron Montagu of Beaulieu. Ele
pediu a seu amigo, o artista Charles Sykes, para criar um mascote para seu
Rolls Royce 1909. Este mascote foi inspirado por Eleanor Thornton, secretária e
amante do Barão.
Usando Eleanor como modelo, ele produziu uma estátua de uma
jovem com vestes esvoaçantes segurando o dedo indicador sobre os lábios. Este
mascote foi chamado "The Whisper"
(o Cochicho) e tornou-se o ícone dos Rolls Royces da família Montagu.
A criação de Charles Skyes evoluiu no famoso mascote Spirit of Ecstasy e foi registrado pela
primeira vez pelo artista em 06 de fevereiro de 1911.
Rolls-Royce Claude Johnson (conhecido simplesmente pelo nome
de Rolls-Royce) descreveu como Sykes tentou explicar a sua concepção: "o Spirit da Ecstasy selecionou viagens
rodoviárias como seu prazer supremo ... ela está expressando seu prazer com os
braços estendidos e sua visão fixa na distância."
O Spirit of Ecstasy também é apelidado
"Nelly in her Nighty". Até 1914 eram todos cobertos em prata, mas agora são feitos de aço inoxidável, embora estatuetas de prata e ouro ainda podem
ser encomendadas.
Atualmente, Rolls-Royces estão equipados com estatuetas retráteis
que ao toque de um botão podem ser levantadas ou abaixadas para proteger
“Nelly” de roubo ou danos.
Tragicamente,
Eleanor nunca viu o sucesso mundial da estatueta.
No dia 30 de
dezembro de 1915 o navio de passageiros P & O Pérsia estava a caminho da
Índia com 500 passageiros a bordo, entre eles Lord Montagu de Beaulieu e
Eleanor Thornton, quando foi torpedeado
por um submarino. Montagu sobreviveu e
foi salvo depois de vários dias à deriva em um bote salva-vidas,
mas Eleanor afundou com o navio, seu corpo nunca foi encontrado.
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