Igrejas proprietárias
St John's Church, Hampstead |
Há muitas igrejas em Londres, mas o mesmo não
pode ser dito sobre as Capelas Proprietárias. Essas igrejas são distintas na
medida em que são de propriedade privada. Foram construídas por iniciativa
privada quando muitos perceberam que havia dinheiro para ser utilizado na caridade,
então em moda. Na verdade, elas se tornaram empresas muito bem-sucedidas, recolhendo
rendas do aluguel dos bancos-caixa da igreja e dos túmulos. Também eram
licenciadas para as rezas e pregações, mas não para a Sagrada Comunhão.
Atualmente, as igrejas operam a partir de ofertas, o que significa que sua
existência depende apenas de suas congregações ou benfeitores ricos. Essas
capelas tornaram-se uma raridade.
A questão principal é a da propriedade. A Igreja
da Inglaterra divide-se em paróquias e quase todas são propriedades privadas através
dos vigários. No entanto, benfeitores individuais, como por exemplo, grandes
proprietários de terras, criaram igrejas proprietárias quando a principal
igreja paroquial estava a alguns quilômetros de distância. Estes proprietários
financiavam a igreja e o clero. Portanto, tais igrejas eram livres das
responsabilidades de uma paróquia. Muitas delas foram, mais tarde, adotadas
como igreja paroquial, como no caso do aumento da população em Regency London, quando mais igrejas
foram necessárias para atender o número crescente de pessoas. Quando a Igreja da Inglaterra absolveu as igrejas
proprietárias, muitas vezes eram os residentes locais que arrecadavam dinheiro
para pagar parte dos custos do seu funcionamento.
Interior do St John's Church, Hampstead |
A Igreja de São João em Hampstead (Greater London) é, sem dúvida, uma das
últimas, se não a última, em Londres. Foi fundada em 1813 e criada por um trio
de fazendeiros, considerada indicativo dessas igrejas financiadas privadamente.
Uma vez concluída em 1823, ela se ampliou rapidamente como resultado do
crescimento da população, também com a estreita associação que se estabeleceu
com uma escola local e a prevalência do trabalho missionário cristão. O prédio
(listado como Grade I) é bastante
impressionante com seu Regency stucco,
a fachada pintada de branco e um pórtico dórico, enquadra a entrada do lado de
fora, enquanto o interior apresenta exemplos originais de um dos poucos bancos-caixa
de madeira na Inglaterra.
Nos dias de hoje, como uma igreja proprietária,
São João mantém a independência financeira, mas é reconhecida como pertencente
à London Diocese da Igreja da
Inglaterra. Pode-se deduzir que essas igrejas realmente só podem ser autossuficientes
e totalmente operacionais em áreas onde a congregação pode apoiá-las ou
benfeitores individuais estejam interessados em mantê-las. Indiscutivelmente, este único tipo de
igreja é muito raro encontrar nos dias de
hoje.
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